À Athipatti, village du Tamil Nadu privé d’eau, la survie dépend d’une ressource que l’administration traite comme un dossier parmi d’autres. Balachander situe la politique dans le fossé entre l’urgence des habitants et le temps des institutions, dans l’énergie dépensée à obtenir ce qui devrait aller de soi. L’action collective, née de la nécessité, se heurte aux intérêts locaux et aux calculs électoraux, qui en détournent la portée. Adaptant la pièce de Komal Swaminathan, le cinéaste préserve sa frontalité théâtrale tout en l’inscrivant dans la rudesse des décors naturels. Le manque d’eau révèle un pouvoir dont l’emprise tient moins à ce qu’il interdit qu’à sa capacité de laisser une population se débattre avec ce dont il la prive. Jérôme Baron
(English translation will be available soon).
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