REGARDS SUR LE CINÉMA SUD-AFRICAIN

A la recherche d'un cinéma sud-africain
(par Philippe Jalladeau)

Le cinéma des antipodes africains
(par Trevor Steele Taylor)

Histoire du cinéma sud-africain
(Dr Martin Botha)

 

 

FILMS PRÉSENTÉS (Festival 1996)

The Magic Garden (Le jardin magique) - Donald SWANSON - 1951

Daar doer in die Bosveld (En pleine brousse) - Jamie UYS - 1951

Piet de tante - Pierre de WETT - 1959

Jannie Totsiens - Jans RAUTENBACH - 1970

U-Deliwe - Simon SABELA - 1975

The Guest (L'invité) - Ross DEVENISH - 1977

Mamza - Johan BLIGNAUT - 1985

On the Wire (Au bord du gouffre) - Elaine PROCTOR - 1990

Dust Devil (Diable de poussière) - Richard STANLEY - 1991

The School Master (L'instituteur) - Jean DEBELKE - 1993

 

REGARDS SUR LE CINÉMA SUD-AFRICAIN

Le cinéma des antipodes africains

J'essaie de me souvenir du premier film sud-africain que j'aie jamais vu. C'est peut-être "Seven Against the Sun" (film d'aventures sur les troupes sud-africaines dans le désert nord-africain pendant la Deuxième Guerre mondiale), ou bien "Lord Oom Piet" (très amusante farce sur les rapports, ou plutôt l'absence de rapports, entre Afrikaners et Anglais).

Naturellement, étant très jeune à l'époque, je ne me considérais pas comme cinéphile. Quand je pris conscience de ma cinéphilie, avec quelques années de plus, l'antipathie que je me mis à nourrir à l'encontre du cinéma sud-africain était étroitement liée à celle que j'éprouvais à l'égard de presque tout ce qui était sud-africain, depuis les exécrables chaussures des hommes enclins au machisme jusqu'aux injustices flagrantes du système politique alors en vigueur.

Ce n'est qu'avec une relative sagesse rétrospective que je me mis à voir des films que j'avais évités lors de leur sortie. Malgré mes réticences initiales, je découvris qu'il existait en Afrique du Sud des cinéastes dignes d'attention et de reconnaissance.

Je n'irai pas jusqu'à affirmer que le cinéma sud-africain a produit des chefs-d'oeuvre, mais j'ai éprouvé des plaisirs inattendus dans des lieux inattendus.

Ainsi, "Jannie Totsiens" est un film à couper le souffle. J'étais loin de m'attendre à ce voyage labyrinthique dans Marienbad, à la manière de Shock Corridor, surtout de la part d'un réalisateur réputé pour le "réalisme social" de son oeuvre.

Le Festival des 3 Continents a effectué une sélection de films en prenant complètement en compte la notion d'auteur. Depuis "De Voortrekkers", film charnière de l'histoire du cinéma sud-africain, cette sélection comprend le premier film de Jamie Uys, dont la célébrité en France est essentiellement due à "Les Dieux sont tombés sur la tête" : "Dar Doer in die Bosveld" (Au fin fond de la brousse) est presque l'oeuvre d'un seul homme; son créateur en est le metteur en scène, le producteur, le chef opérateur et l'acteur. Fruste, certes, mais rafraîchissant et très, très drôle.

Parmi les autres films, citons l'une des premières oeuvres ayant reflété avec justesse la vie des Sud-Africains noirs. Bien que réalisé par un Européen, Donald Swanson, le film est totalement dénué des alibis alors courants dans le cinéma "noir" sous le régime de l'apartheid.

L'un des seuls cinéastes noirs d'Afrique du Sud, le regretté Simon Sabela est représenté par "U-Deliwe". Sabela sut suivre une voie acceptable au sein de l'establishment. Personnage haut en couleur portant fréquemment un foulard noué autour du cou, c'est le seul cinéaste noir qui ait réussi à travailler dans le cadre névrotique du pouvoir raciste.

Les autres films proposés comprennent un bel exemple de comédie afrikaans, "Kom Saam Vaanand" (Viens ce soir) ; l'un des premiers films dont les acteurs sont tous de couleur (distribution multiraciale), "Mamza" ; "The Guest", regard compatissant sur la toxicomanie de l'une des grandes figures de la littérature afrikaner; "On the Wire", étude de la schizophrénie sud-africaine durant les années de conflit et "Dust Devil", oeuvre passionnante où se mêlent le film d'horreur, le western spaghetti et l'apocalypse de saint Jean.

Cet ensemble de films offre aux regards étrangers les bizarreries de la société sud-africaine.

Trevor Steele Taylor